作家の概要や仕事内容

作家とは

作家とは、文章を書く職業です。自身の想像や事実に基づいて物語や詩を書き、それを作品として発表・販売して、生計を立てています。
作家の収入源は、原稿を書くことで出版社から払われる原稿料と、単行本の販売により発生する印税です。どのくらいの印税がもらえるかは契約によって違いますが、その率は5〜10%程度が相場でしょう。
また、作家と呼ばれる職業は幅広く、手掛ける作品にもそのジャンルにも種類があります。主な例を挙げてみましょう。

小説家

小説作品を書く作家

随筆家

随筆作品を書く作家

ノンフィクション作家

ノンフィクション作品(実際に起こった出来事を文章にした作品)を書く作家

コラムニスト

コラムを書く作家

戯曲作家(戯曲家)

演劇の台本を書く作家

絵本作家

絵本を書く作家

他にも、映像作家やアニメーション作家などと呼ばれる職業が存在しますが、多くの場合作家と言えば、文章を書く上記のような職業を指します。
作家は優れた想像性と文章力で、一般の人には考えつかないような物語を生み出し、一つの文化として読者の世界を広げています。

作家の仕事内容とは

作家の仕事は、作品を書くことです。小説や戯曲、絵本と、手掛ける作品によって作業は多少違いますが、まずは大まかなテーマやストーリーを考え、それを文章にしていきます。プロの場合は、編集者と打ち合わせを重ねながら、テーマを詰めていくこともあるでしょう。
修正や表現の検討を重ね作品が完成したら、プロ作家の場合は編集者がその後の作業を行います。しかし、編集者が付いていない場合や出版社と契約していない場合には、自身で製本やウェブへのアップロードを行わなくてはなりません。
また、著名な作家になると、コンテストの審査員を務めたり、他作家の書いた本を読んで帯やあとがきを書いたり、メディアの取材を受けたりすることもあります。雑誌などで連載を持つ作家も多く、これらをこなしながら新しい作品を書くことは、抜きんでた実力がなければ難しいでしょう。

作家になる方法

作家になるために、定められた学歴や資格はありません。アマチュアとしてであれば、作品さえ書いていれば誰でも作家を名乗ることは可能です。
ただし、プロの作家として活躍するためには、作品を発表し、編集者や読者に認められなければなりません。作品の発表には、以下のような方法があります。

• 文学賞に作品を出品する
• 出版社に作品を持ち込む
• ホームページやSNSに作品を掲載する
• 作品を自費出版する

このように、インターネットやソーシャルメディアの台頭により、作品発表の場は広がりを見せています。そして作品を評価されれば、出版社と契約し、作品を書籍化できる可能性があります。
ただし、このような方法で作品を発表したか
らといって、必ずプロの作家になれるわけではありません。魅力的な作品を生み出せる実力がなければ、発表の場が多くても、評価されることはないでしょう。そのため、作家を目指す人の中には、スキルを身につけようと作家の養成学校で学ぶ人もいます。
作家は実力主義の世界です。厳しい世界ですが、学歴や資格に関わらず、誰にでもチャンスはあります。そしてそのチャンスを掴むためには、センスや努力が必要でしょう。

作家に求められる資格や試験

作家の世界は、実力重視です。資格の有無や試験の成績が重要視されることはなく、ストーリーや表現などといった作品の出来のみが評価対象になります。そのため、資格の取得は不要でしょう。
ただし、作家には優れた表現力や語彙力が求められるため、言葉に関する勉強は必要です。間違った文章表現をしないためにも、これは有効でしょう。日々様々な文章や漢字に触れて、自身の文章力を高めることが、作家には求められます。

今後の作家の将来性

小説や戯曲は、人々にとって欠かせない文化です。それらは古くから世界中で作られ、古い作品も新しい作品も関係なく、優れたものは多くの人に楽しまれ、伝えられてきました。
また近年では、紙媒体の売上が低迷し、デジタル媒体への移行が見られるものの、小説というものの需要自体は保たれています。
形は変われども、今後も小説や戯曲の需要、およびそれを作る作家の需要がなくなることはないでしょう。
ただし、作家という職業は、成功や安定が保証されているものではありません。全く芽が出ないことも、スランプに陥って急に作品が書けなくなることもあるでしょう。そのため、長く続けられるか、成功するかという点の将来性については述べることはできず、個々の実力や運次第であると言えます。

作家の就職先

作家が、一般企業に就職して活動を行うことはほとんどありません。企業からの求人もほぼなく、多くはフリーランスとして個人で活動することになります。作品が編集者などに評価されたり、コンテストで入賞したりすれば、作家としての活躍が見込め、出版社と契約して仕事を行うことになります。
ただし、副業として作家活動を行い、本業として企業に就職している人は少なくありません。作家として生計を立てるのは難しく、また将来的な安定が約束されている仕事でもないため、このような働き方を選ぶ人が多いようです。

作家の平均年収・MAX年収

作家の中にはプロの作家もアマチュアの作家も存在し、その活躍や作品の人気によって、大きく年収が変わります。そのため、一概に平均年収を出すことはできません。作家の収入は、原稿料や印税で構成されるため、その年によって得る年収も変わるでしょう。
ただし、作家として成功できるのはほんの一握りです。作家の仕事だけでは生計を立てられない人は多く、少ない収入で作家を続けている人も、他の仕事を掛け持ちしている人もいます。一方、人気作家として成功すれば、かなりの高収入を得られる可能性もあります。
つまり、作家の年収は、作家としての実力に比例すると言えるでしょう。

作家に向いているのはこんな人

作家に向いているのは、想像力に優れた人です。作家はただ事実を書くだけではなく、多くの場合は想像によってストーリーを作り、それぞれの場面をリアルに描写しながら、文章による表現を行わなければなりません。そしてそのためには、高い想像力や独創性が非常に大切です。そのクオリティは作品の評価にも直結するでしょう。
また、優れた文章力や表現力、語彙力を持っていることも、作家として成功するための大切な要素です。優れたアイディアがあっても、魅力的な文章や表現がなされた作品でなければ、人にその作品を読みたいと思わせたり人を魅了したりすることはできません。さらには、正しい言語の使用ができることも、作家の最低条件として挙げられます。
加えて、本を読むことが好きである人、多くの本を読んできた人も作家には向いています。世界にはたくさんの優れた本があり、それを読むことは、自身の想像力や文章力、表現力などを高めることに繋がるためです。本を読むこと、書くことに対する熱意は、作家にとって必須でしょう。

作家に関連する職業や資格

作家に関連する職業

作家に関連する職業には、画家や作曲家、写真家、漫画家などの芸術家職があります。作品を生み出すという意味では、これらも作家の一種だと言えるでしょう。他にも、人形作家やゲーム作家など、広い意味での作家という言葉は、ものづくりに携わるさまざまな職業に用いられます。しかし、限定的な意味であれば、作家という言葉は小説や戯曲、詩などといった著作家を指すのが一般的でしょう。
また、文章に携わる作家という職業は、出版社の社員である編集者とも関わりが深く、作家は編集者からのアドバイスや希望、スケジュール管理などを受けながら、作品の執筆を行なっています。

作家に関連する資格

先述の通り、作家には必須となる資格はありません。しかし、以下のような言葉に関する資格は文章力を測ったり高めたりする上で有効であり、作家の関連資格であると言えるでしょう。

• 日本語検定
  日本語を正しく使えるスキルを測る検定。
  
• 日本漢字能力検定
  漢字のスキルを測る検定。漢検とも呼ばれる。
• ことわざ検定
  ことわざや慣用句、四字熟語のスキルを測る検定。
• 校正技能検定
  文章やその内容を点検する校正のスキルを測る検定。

このような資格の取得により、作家としての表現の幅が広がる可能性は十分にあります。